日前世界卫生组织公开表示,未来Delta变种病毒株将成为全球主要病毒株。不只英、美等国家都沦陷,台湾近日也宣布国内出现Delta变种病毒个案。没想到印度又再次发现「进化版」的变种病毒,根据外媒报导,专家早在4月就发现Delta变种病毒的进阶版「Delta+」(Delta Plus),目前全球已出现200起个案,且横跨11个国家。
最新发现的「Delta+」(B.1.617.2.1或AY.1)为印度发迹的「Delta」变种病毒株再变异。英国公共卫生部在6月11日时通报境内出现「Delta+」变种病毒,但是首起个案可追溯到4月,表示该病毒早已在社区内传播。印度政府也宣布,已经将相关病毒株资料提报给全球数据系统,并提供样本检测。
家表示,Delta+变种病毒可能比Delta或是英国发迹的Alpha变种更具传染力,但是仍须等待研究证实。伦敦大学学院 (UCL) 遗传学研究所所长巴卢 (Francois Balloux)指出, Delta+变种病毒上出现一项名为「K417N」的突变,可能会让病毒更容易躲避免疫系统攻击。印度政府则说明,根据基因组测,Delta+变种病毒表现出几项让专家人当担忧的特征,包含传播性增强、更容易与肺部细胞结合,以及降低对抗体的潜在反应。专家也说,目前尚不清楚Delta+对疫苗效力会产生何种影响,但警告可能会有「显著的」疫苗逃逸特性。
根据英国公共卫生部数据显示,已在11个国家中发现Delta+病毒个案。目前以美国发现的病例最多,截至6月16日,已出现83例,英国则是有41例,印度则是出现40例,其余则分布在加拿大、日本、尼泊尔、波兰、葡萄牙、俄罗斯、瑞士和土耳其。但专家也强调,目前尚需要大量生物临床数据判断,确定该变种病毒的传播速度及其他潜在威胁,是否超过其他已知的变种病毒,要各界别太早断定风险。